Jestem tu dziś, aby prosić o łaskę pojednania, aby prosić przede wszystkim Boga, bo tylko on może otworzyć i oczyścić ludzkie serca, ale również ludzi, którzy tu cierpieli - powiedział Ojciec Święty Benedykt XVI w byłym obozie koncentracyjnym KL Auschwitz II-Birkenau.

Ten punkt pielgrzymki papieża do Polski - wizyta w Birkenau - był szczególnie oczekiwany przez społeczność międzynarodową, komentatorów papieskiej wizyty w Polsce i przez światowe media, które zwracały uwagę na symbolikę faktu, że papież Niemiec odwiedza były hitlerowski obóz zagłady.

“Nie mogłem tutaj nie przybyć” - podkreślił kilkakrotnie Benedykt XVI w przemówieniu, które wygłosił w niedzielę dla uczczenia pamięci ofiar obozu.

Papież nawiązał do wizyty w KL Auschwitz w czerwcu 1979 r. jego poprzednika Jana Pawła II, który był tu “jako syn narodu polskiego”. Papież Polak - przypomniał Benedykt XVI - powiedział wówczas: “Nie mogłem tutaj nie przybyć jako papież”.

Nie mogłem tutaj nie przybyć

“Przychodzę tutaj jako syn narodu niemieckiego - podkreślił Benedykt XVI - i dlatego muszę i mogę powtórzyć za moim poprzednikiem: Nie mogłem tutaj nie przybyć. Przybyć tu musiałem. Był to i jest obowiązek wobec prawdy, wobec tych, którzy tu cierpieli, obowiązek wobec Boga: jestem tu jako następca Jana Pawła II i jako syn narodu niemieckiego - syn tego narodu, nad którym grupa zbrodniarzy zdobyła władzę przez zwodnicze obietnice wielkości, przywrócenia honoru i znaczenia narodowi, roztaczając perspektywy dobrobytu, ale też stosując terror i zastraszenie, by posłużyć się narodem jako narzędziem swojej żądzy zniszczenia i panowania. Tak, nie mogłem tu nie przybyć” - powiedział.

Benedykt XVI podkreślił, że przybył do Birkenau, aby modlić się “o dar pojednania wszystkich, którzy w tej godzinie naszych dziejów wciąż cierpią pod panowaniem nienawiści i przemocy zrodzonej przez nienawiść”.

Zaznaczył, że w tym miejscu nasuwa się wiele pytań. “Ciągle powraca jedno: Gdzie był Bóg w tamtych dniach? Dlaczego milczał? Jak mógł pozwolić na tak wielkie zniszczenie, na ten tryumf zła?” - pytał.