Sprawne fizycznie osoby w starszym wieku maj?? lepsze zdolno??ci umys??owe, niş osoby prowadz??ce siedz??cy tryb şycia – donosz?? naukowcy z USA na ??amach “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

“Uda??o nam si?? wykaza??, şe trening sprawno??ciowy w starszym wieku sprzyja utrzymaniu nie tylko dobrej kondycji fizycznej, ale teş umys??owej” – komentuje prowadz??cy badania dr Arthur F. Kramer z Uniwersytetu Stanu Illinois w Urbana-Champaign.

Jak podkre??li?? badacz, aby zachowa?? sprawno???? fizyczn??, nie trzeba wcale biega?? w maratonie, ale na przyk??ad przespacerowa?? si?? par?? kilometrów kilka razy w tygodniu.

Wcze??niejsze do??wiadczenia na zwierz??tach sugerowa??y, şe poprawa sprawno??ci fizycznej ma korzystny wp??yw na funkcje mózgu – sprzyja lepszemu skupianiu uwagi, poprawia zdolno???? uczenia si?? i zapami??tywania.

Jak oceniali naukowcy, moşe to by?? zwi??zane z faktem, şe aktywno???? fizyczna zwi??ksza wydolno???? uk??adu kr??şenia i poprawia przep??yw krwi w naczyniach mózgu. Poza tym, aktywno???? fizyczna zwi??ksza produkcj?? w mózgu czynnika, który sprzyja tworzeniu nowych neuronów i po????cze?? nerwowych, co jest niezb??dne dla zapami??tywania i uczenia si??.

Aby sprawdzi?? czy podobne zaleşno??ci zachodz?? równieş u ludzi, zespó?? Kramera przeprowadzi?? dwie serie do??wiadcze?? w grupie 41 osób w wieku od 58 do 77 roku şycia. ?adna z badanych osób nie mia??a objawów demencji, czyli os??abienia pami??ci i zdolno??ci umys??owych.

Najpierw na podstawie prostych ??wicze?? badacze oceniali sprawno???? fizyczn?? pacjentów. Nast??pnie, w czasie gdy uczestnicy bada?? wykonywali zadania umys??owe wymagaj??ce koncentracji uwagi i szybkiego podejmowania decyzji, analizowano aktywno???? ich mózgu z uşyciem techniki tzw. funkcjonalnego rezonansu magnetycznego. Zastosowanie tej metody pozwala obserwowa?? przep??yw krwi w mózgu. Jest on wi??kszy w bardziej aktywnych obszarach.

“Zadania umys??owe, które wykonywali nasi pacjenci przypomina??y problemy, z jakimi trzeba si?? boryka?? co dnia – na przyk??ad w czasie prowadzenia samochodu czy kaşdej innej aktywno??ci wymagaj??cej skupienia uwagi, mimo wielu czynników rozpraszaj??cych” – t??umaczy Kramer.

Okaza??o si??, şe osoby sprawniejsze fizycznie szybciej wykonywa??y zadanie, co dowodzi??o ich lepszych zdolno??ci do skupienia uwagi. Co wi??cej, obszary mózgu zwi??zane z koncentracj?? uwagi (zw??aszcza z selekcj?? bodźców zewn??trznych) by??y aktywniejsze. Obserwowano teş podwyşszon?? aktywno???? w obszarach, które odpowiadaj?? mi??dzy innymi za orientacj?? w przestrzeni.

W drugim do??wiadczeniu jedna grupa starszych pacjentów przesz??a najpierw sze??ciomiesi??czny kurs ??wicze?? ruchowych – by??y to systematyczne spacery. Zaplanowano go tak, by poprawi?? wydolno???? serca i uk??adu kr??şenia. W tym samym czasie osoby z drugiej grupy – kontrolnej, ucz??szcza??y jedynie na zaj??cia z ??wicze?? rozci??gaj??cych i napinaj??cych mi????nie, kilka razy w tygodniu.

Na zako??czenie eksperymentu okaza??o si??, şe u osób, które wykonywa??y ??wiczenia sprawno??ciowe poprawie uleg??a nie tylko wydajno???? uk??adu kr??şenia, ale teş zdolno???? do koncentracji uwagi. W grupie kontrolnej nie zaobserwowano podobnych zmian.

Zdaniem autorów, ich wyniki dostarczaj?? kolejnych dowodów, na to, şe sprawno???? fizyczna jest waşna dla ogólnego stanu zdrowia i moşe opóźnia?? zwi??zany ze starzeniem spadek sprawno??ci organizmu, jak i spadek zdolno??ci umys??owych.

Śród??o: PAP